12月25日，全国商务工作会议举行，商务部党组书记、部长钟山在工作报告中指出，中国将于2020年前进一步巩固经贸大国地位，2035年前基本建成经贸强国，2050年前全面建成经贸强国。贸易强国作为经贸强国的重要组成部分，受到各方关注。
在当日举行的2017年全国商务工作会议媒体吹风会上，商务部外贸司司长任鸿斌表示，商务部将紧紧抓住转变外贸发展方式这一主线，突出创新驱动，大力推进供给侧结构性改革，努力巩固外贸传统优势，加快培育外贸竞争新优势，推动外贸高质量发展，巩固贸易大国地位，推进贸易强国进程。
贸易强国建设内涵丰富
党的十九大报告指出，要“拓展对外贸易，培育贸易新业态新模式，推进贸易强国建设”。钟山在作工作报告时指出，新时代商务改革发展的奋斗目标是，努力提前建成经贸强国。同时，钟山在工作报告中提出了时间表和路线图。
贸易强国包括哪些内涵？任鸿斌在解读贸易强国建设时表示，推进贸易强国建设，要努力推进“五个优化”，力争实现“五个转变”。“五个优化”即优化国际市场布局、优化国内区域布局、优化商品结构、优化外贸经营主体、优化贸易方式。任鸿斌进一步解释说，在巩固传统市场的同时，提高“一带一路”沿线国家等新兴市场在全国外贸中的比重；在巩固东部沿海地区外贸优势的同时，更加充分发挥中西部地区在全国外贸中的优势；在稳定传统优势产品出口的同时，提高出口品牌、高技术含量产品在全国外贸中的比重；在坚持外贸大中小企业并重、多种所有制企业共同发展的同时，培育一批具有较强创新能力和国际竞争力的跨国公司；不断创新贸易方式，做强一般贸易，提升加工贸易，发展其他贸易方式。
“五个转变”即推动出口由货物为主向货物、服务、技术、资本输出相结合转变，推动竞争优势由价格优势为主向技术、标准、品牌、质量、服务为核心的综合竞争优势转变，推动增长动力由要素驱动为主向创新驱动转变，推动营商环境由政策引导为主向制度规范和法治化国际化转变，推动我国在全球经济治理的地位由遵守、跟随国际经贸规则为主向主动参与国际经贸规则制定转变。
服务贸易也是贸易强国建设的重要内容。商务部服务贸易和商贸服务业司司长冼国义表示，服务贸易是中国外贸发展的新引擎和重要支撑。今年前10个月，中国服务贸易出口增速为10.9%，正在超过服务贸易进口的增速。
加速中国外贸由大变强
“改革开放近40年来，我国对外贸易实现了历史性跨越。”任鸿斌在解读贸易强国建设时表示，2009年以来，我国一直保持全球货物贸易出口第一大国和进口第二大国地位，外贸结构不断优化，质量和效益逐步提高，外贸发展新动能进一步增强。“与此同时，我国贸易大而不强的问题仍然突出，主要是创新能力较弱，出口产品质量、档次和附加值有待提高。”
中国如何加快解决外贸大而不强的问题，推动贸易强国建设？任鸿斌表示，商务部将从五方面发力：一是加快“三项建设”（即外贸转型升级基地建设、高水平贸易平台建设、国际营销网络建设）步伐；二是加快培育外贸新业态，商务部将进一步推进跨境电商综试区建设，适时推动“扩围”，提高市场采购贸易方式便利化水平，推动出台更多外综服企业支持政策；三是促进加工贸易创新发展；四是继续实施积极的进口政策；五是大力推进贸易便利化，营造法治化、国际化、便利化的营商环境。
对于服务贸易，冼国义表示，商务部将在服务贸易规模扩张中提升发展质量，推动服务贸易模式创新，努力搭建服务贸易创新发展的新平台，加强和完善服务贸易统计，推动国际和区域合作创新，拓展服务贸易发展新空间，推动贸易强国建设。