近日，商务部公布最新数据显示，1~8月份中国服务进出口总额29896.2亿元，同比下降16.3%，降幅比前7个月扩大1.1个百分点。其中，出口12370亿元，下降2.2%；进口17526.2亿元，下降24%；服务贸易逆差比去年同期减少一半，降至5156.2亿元。
商务部研究院院长顾学明此前表示，新冠肺炎疫情的发生给世界经济带来巨大冲击，在一定程度上阻碍了服务贸易活动的开展。但随着云计算、大数据、人工智能等数字技术在服务领域的渗透，服务的可贸易性大大提升。
顾学明认为，在以数字技术、数字经济为代表的新一轮科技革命和产业变革推动下，服务领域呈现出新的趋势和新的特征。“知识密集型产业动力十足，前景广阔，潜力巨大。”
事实上，知识密集型服务贸易在疫情之下确实显示出较强抗冲击能力。据官方数据，1~8月份中国知识密集型服务进出口13173.9亿元，增长8.5%，占服务进出口总额的比重达到44.1%，大幅提升10.1个百分点。其中，知识密集型服务出口增长8.5%，占服务出口总额的比重达到56%，提升5.5个百分点。知识产权使用费、电信计算机和信息服务、保险服务出口增长较快。
值得一提的是，疫情之下，人们的消费和工作方式也发生着诸多变化，潜移默化地推动了远程医疗、在线教育、共享平台、协同办公、跨境电商等一系列服务新模式得到更广泛应用。由此，服务贸易不仅成为国际贸易的一个新的增长点，也是推动经济转型升级和高质量发展的重要举措。
商务部研究院国际服务贸易研究所所长李俊认为，在中国，服务贸易已经迈向一个新的台阶，成为对外贸易高质量发展的新动力、推动高水平开放的新引擎和国家区域发展战略的新支撑。
据了解，2012年以来，我国服务贸易年均增长7.8%，高出全球增速约3.7个百分点。与此同时，我国服务贸易结构进一步优化。以计算机信息服务、咨询服务等为代表的知识密集型服务贸易占总额比重自2015年的27.3%提升至2019年的34.7%。
商务部研究院不久前发布的《全球服务贸易发展指数报告2020》显示，从2017年至2019年，中国服务贸易发展指数排名连续三年保持在全球第20位，整体保持稳定。从服务贸易规模来看，2019年，中国服务贸易额为7850亿美元，位居世界第二。
未来服务贸易的发展趋势如何？据全球最大的管理咨询公司埃森哲测算，到2030年电子商务可能刺激1.3万亿~2.1万亿美元的增量贸易。信息技术、物流服务、商务服务、知识产权等新兴领域将成为增长的重要动力，推动国际贸易从劳动力主导的传统比较优势向创新主导的技术比较优势转换，服务贸易结构将持续优化。
此外，有专家认为，未来新一代云计算、区块链和人工智能技术的问世，还将持续改变信息通信服务的提供方式，推动经济中大多数商品与服务的生产和支付方式产生变革，数字技术与零售、娱乐、出版、休闲、金融、卫生、教育等行业的融合将日益加深，并衍生出更多服务新业态与新模式，从而不断拓展服务贸易的新领域和新内容。
前不久，商务部印发了《全面深化服务贸易创新发展试点总体方案》，明确要全面探索完善管理体制。如，深入推进“放管服”改革，努力形成职能更加优化、权责更加一致、统筹更加有力、服务更加到位的服务行业与贸易管理体制：强化顶层设计。加强对服务贸易改革、开放、创新、发展重大事项的统筹协调。完善和强化地方服务贸易发展统筹协调决策机制。同时，全面探索扩大对外开放。坚持要素型开放与制度型开放相结合、开放与监管相协调、准入前与准入后相衔接，从制度层面和重点领域持续发力，提升开放水平：有序拓展开放领域。对标国际高标准，在充分竞争、有限竞争类重点服务领域和自然垄断类服务领域的竞争环节，分别以全面取消、大幅放宽、有序放开为原则，推动取消或放宽对服务贸易的限制措施等。